Obesidad y estrés
Es conocido cómo muchas personas estresadas comen en exceso y aumentan de peso
Por: M.Sc. Dr. Alberto Quirantes Hernández *
El cortisol es la hormona principal relacionada con el estrés. Su secreción aumenta cuando se tiene una respuesta de “lucha o huida” ante determinada situación considerada de peligro.
Aumenta los reflejos corporales y produce el beneficio de escapar del peligro o de enfrentarlo. Pero en las situaciones de estrés crónico, los niveles de cortisol se mantienen elevados de forma permanente y ello puede asociarse con aumento de peso corporal, depresión, ansiedad y otros problemas. Pasar los días llenos de estrés y ansiedad puede aumentar el riesgo de tener sobrepeso u obesidad.
AHORA SE CONFIRMA
En una investigación realizada en la British Heart Foundation en el Colegio Universitario de Londres y publicada en la revista Obesity, fue hallada una relación entre los niveles altos de la hormona del estrés, el cortisol, y el exceso de peso.
En más de 2 500 adultos a partir de los 54 años de edad con un promedio de de 68 años, se cuantificaron las cifras de cortisol en un mechón de pelo de unos 2 centímetros cortado lo más cerca posible del cuero cabelludo. En esa muestra se midieron los niveles de esa hormona acumulada en los dos meses anteriores.
En la investigación se compararon los niveles de cortisol en la muestra del pelo con el peso corporal total, la circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal; este último es un estimado de la grasa corporal basada en la relación entre la estatura y el peso. También observaron cómo se relacionaban los niveles de cortisol con la obesidad persistente.
ESTRÉS Y OBESIDAD
Los niveles elevados de cortisol también se vincularon con unos niveles de obesidad más altos. Ellos se mantuvieron así a lo largo de los 4 años examinados.
Quienes presentaron unos niveles de cortisol más elevados tendían a tener una circunferencia de la cintura mayor.
También presentaron el índice de masa corporal más altos; cuanto mayores son las cifras de este indicador, mayor es el acumulado de la grasa corporal.
En esta investigación no se encontró ninguna diferencia entre los dos sexos. Tampoco fue hallada ninguna diferencia en cuanto a la edad. Queda por investigar si los adultos más jóvenes obtendrían o no estos mismos resultados
Medir las cifras de cortisol en el pelo de una persona es una medida relativamente nueva, sin la necesidad de obtener muestras de sangre y fácil de obtener.
CONSIDERACIONES AL RESPECTO
Es conocido cómo muchas personas estresadas comen en exceso y aumentan de peso. Esto funciona para algunos y no para otros.
Para evitar la obesidad se debe mantener un horario de comidas regular evitando las comidas chatarra. Eso reduce las bajadas de azúcar en la sangre, un fuerte estímulo para comer en exceso.Además, no se debe comer directamente de una una caja; la comida debe colocarse en un plato.
Cuando se come, no se debe hacer ninguna otra cosa. Se debe evitar mirar la televisión o trabajar o jugar en la computadora porque las personas deben concentrarse en la comida, en la calidad de la misma y en las cantidades ingeridas.
* Master en Ciencias y Profesor Consultante
Jefe del Servicio de Endocrinología
Hospital Docente Dr. Salvador Allende
La Habana – Cuba