Cronología de un Festival (parte I)
El Festival del habano se apodera de La Habana cada año
Por Félix Rubén Alomá
El Festival del habano se apodera de La Habana cada año, con la realización de una semana dedicada a sus bondades y novedades para el mercado internacional.
El festejo tuvo su origen en 1994, durante la celebración por los 150 años de la marca H.Upmann. La fiesta sólo duró dos días (20-21 de septiembre) y tuvo una gran aceptación.
Entre el 19 y el 21 de septiembre del 1995 tocaba el turno a los 150 años de la marca “Partagás”, una de las más demandadas en el mundo. En esa ocasión se entregó por primera vez el galardón “Hombre habano del año”
Durante 1996 no hubo fiesta, se prepararon para la marca “Cohiba”, en ese año se cumplían 60 años de “Rafael González”, elaborada en la fábrica de Romeo y Julieta.
En 1997 se trasladó la fiesta del habano para febrero (20 al 28), cuando se celebraban los 30 años de la marca “Cohiba” y los 15 de su comercialización.
Del 16 al 20 de febrero de 1998, la gran gala correspondió a la nueva marca “Trinidad” (Fundadores). Como mejor cosechero se seleccionó al septuagenario Don Alejandro Robaina que inspiró una marca con su nombre Vegas Robaina. Para los coleccionistas el Festival del Habano fue un gran momento, pues aparte de la calidad del tabaco, y sus cajones y humidores esos estuches y muebles llevaron además la firma de Fidel Castro.
Ya se considera Festival en 1999, I Festival Internacional del Habano los días 22 al 26 de febrero. Fue presentado Tranquilino Orlando Sánchez Mendoza como el mejor productor tabacalero del año en Cuba, procedente de la región de San Luis, en la occidental provincia de Pinar del Río.
Para el II Festival Internacional del Habano se reunieron en La Habana del 28 de febrero al 3 de marzo del 2000, y contó con la presencia del líder histórico de la Revolución, Fidel Castro y el premio Nobel de literatura colombiano Gabriel García Márquez. Como Mejor cosechero del año, resultó Ricardo Boneli Chávez, del Corojo en la empresa tabacalera de San Luis, Pinar del Río,
El III Festival Internacional del Habano, que también tuvo la participación de nuestro líder Fidel Castro, se efectuó (19-23 de febrero de 2001). En total, durante la subasta –cuyo monto se destina al sistema de salud cubano- se recaudaron 607 mil 500 dólares.
El IV Festival Internacional del Habano tuvo lugar del 25 de febrero al 2 de marzo de 2002. En esa oportunidad estuvo dedicado al Aniversario V de la marca Vegas Robaina, y se subastaron puros y humidores hasta un valor de 660 mil dólares. Además se subastó un sombrero del músico Francisco Repilado (Compay Segundo) y un mantel pintado por Nelson Domínguez. Como novedad se efectuó el I Concurso Internacional Habanosommelier, ganado por el sommelier cubano Orlando Blanco, del restaurante Floridita.
El V Festival Internacional del Habano atrajo a más de 900 personas de 90 países, lo que resultó un record en comparación con las anteriores ediciones. Inspirado en el mundo cinematográfico. En esa edición estuvieron presentes unas 800 personas de todo el mundo
Del 21-25 de febrero de 2005 fue el VII Festival Internacional del Habano, en el cual participaron mil 300 personas de 57 países. El actor británico Jeremy Irons obtuvo el codiciado premio Hombre habano del año en Comunicaciones.
En el VIII Festival del Habano del 27 de febrero al 3 de marzo se subastaron cinco obras de arte y este evento aglutinó a mil 200 personas de 60 naciones, en las que resaltó la calidad del tabaco cubano.
Para el IX Festival del Habano se preparó una subasta de cinco lotes con humidores de tabacos Premium cubanos y obras de arte. Se recaudó 533 mil euros, dedicados al sistema de salud cubano. Como parte de la clausura, el moderador, el británico Simon Chase, de la firma Hunter and Frankau, señaló que “esta es una excelente oportunidad para ayudar a Cuba a combatir el bloqueo”
El X Festival del Habano, del 25 al 29 de febrero de 2008 atrajo la atención de más de mil 500 personas de 75 países.
Continuará…