Criar palomas exige mucha higiene
No se trata de desalentar la tenencia de aves como mascotas, sino alertar acerca de la responsabilidad que se asuma en la prevención de enfermedades transmitidas por esa especie
Carlos Heredia Reyes
En muchos hogares cubanos la cría de palomas deviene hoy día un pasatiempo, especialmente entre adolescentes y jóvenes, pero por el bien de la salud sería bueno preguntarnos si en todas partes, o con sistematicidad, se vela por la higiene necesaria en evitación de enfermedades.
Mantener los palomares limpios y secos, alimentar esas aves con productos en buen estado, vacunarlas y tratar las heridas con inmediatez, son de las acciones que se deben asumir con periodicidad y conocimiento pleno.
En la actualidad los especialistas advierten que estar en contacto con el excremento de las palomas puede representar un alto riesgo para la salud. Clínicamente se conoce que tres enfermedades —ocasionadas por parásitos— perjudican a quienes se dedican a su cuidado, tienen contacto involuntario con estas o viven en el mismo entorno: la criptococosis, la histoplasmosis y la psitacosis.
En una entrevista realizada hace unos años por el periódico Granma, la doctora Liz Leysa Ortega Márquez, especialista entonces de segundo grado en Neurología y en Medicina Intensiva y de Emergencia, en la Unidad de Cuidados Intensivos del Instituto de Neurología y Neurocirugía, radicado en La Habana, explicaba que las primeras dos son infecciones micóticas producidas por los hongos Cryptoccoccus neoforman y el Histoplasma capsulatum, mientras que la psitacosis es la infección causada por la bacteria Chlamydia psittaci.
En cuanto al reservorio natural, todos estos microorganismos pueden encontrarse en las heces de las aves tanto domésticas como salvajes. Las excretas contaminadas de las palomas trasmiten las tres afecciones, aunque la criptococosis es la más frecuente. De ahí su denominación popular de “enfermedad de las palomas”, subrayó la experta.
Bibliografía consultada indica que sus síntomas van desde mareos, gripe (que marcan el inicio de infecciones pulmonares) hasta el incremento de una sensación de debilidad, dolor de cabeza y pecho, acompañados de escalofríos, pérdida de apetito, disminución del ritmo cardiaco, etcétera.
A partir de ahí surgen lesiones en distintas estructuras del cuerpo: afecta el sistema nervioso central, produce inflamación de los ganglios, hígado, bazo y en casos muy extremos, hasta del corazón.
Joaquín Gómez Serra, quien estuvo 17 años en el cargo de vicepresidente nacional de la agrupación de palomas en la Asociación Nacional Ornitológica de Cuba, sita en Infanta y San Rafael, en la capital, considera que la criptococosis o mal llamada enfermedad de las palomas es un agente saprófito, es decir, está en el aire, y no es inherente sólo a esas aves, sino que puede estar en las heces fecales secas de los puercos, de los caballos, las cuales vuelan, en los excrementos de las gallinas, y por supuesto, son susceptibles de este padecimiento las personas con el sistema inmune deprimido.
Así, los niños y ancianos son los que corren los mayores riesgos de contraerlas.
Consultado hace poco por el periódico Trabajadores, el doctor Antuán Abad Gutiérrez, médico de la familia del capitalino municipio de Arroyo Naranjo, comentó que las palomas no son altamente contagiosas.
“Todo depende de cuánta higiene se tenga para manipularlas, las visitas periódicas al veterinario, el sistema inmunológico de cada persona o de la dosis infectante a que se expone, más que de la virulencia propia de esos agentes”, declaró.
Según el académico e investigador, Carlos Cisternas, “la gente tiene que ver estos animales con mucha precaución y evitar prácticas tan comunes como llevar a los niños a los parques a jugar con ellos. En las personas con tendencias a desarrollar alergias, les producen daños y se enferman, y frente a esto resulta clave monitorear periódicamente los agentes patógenos que poseen las palomas, ya que es posible que puedan ser reservorio de infecciones más graves”.
En opinión de la doctora Liz Leysa Ortega Márquez, “se debe evitar, en lo posible, la cría de palomas en zonas urbanas, sobre todo grandes asentamientos de aves donde existan concentraciones poblacionales, y realizar la limpieza adecuada de los sitios de cría para impedir la diseminación de las heces.
No desalentamos la tenencia de aves como mascotas, sino alertamos la responsabilidad que se asume en la prevención y control de estas y otras enfermedades o zoonosis trasmitidas por aves, afirma esta especialista habanera.
Fuentes consultadas
http://www.trabajadores.cu/20150906/palomas-portadoras-de-enfermedades-silenciosas/
http://www.granma.cu/granmad/salud/consultas/p/c31.html